'중요한' 변화를 '충분히'

"효율성이라고 하면 doing things right 으로  어떤 과제를 가지고 가장 적게 투입해서 최대로 생산해 내는 것이라고 볼 수 있고, 효과성은 doing the right things 즉  어떤 과제가 그 목표를 달성하는데 얼마나 유효하느냐를 말해주는 것이다. 그리고 최적화는 doing the right things right 이다." (김신배 SK C&C CEO 인터뷰 중에서)

효율성, 효과성, 최적화의 문제는 NGO 활동에 있어서도 다르지 않다. 세상에는 가난한 국가에서 교육 사업을 하는 수백개의 비영리 단체가 있는데 왜 사람들은 유독 룸투리드에 기부금을 보낼까. 룸투리드의 설립자 존 우드가 쓴 <히말라야 도서관>(Leaving Microsoft to Change the World)은 '무엇이 룸투리드를 비영리 부분의 스타벅스로 만들었는가'에 대한 대답이다.

종일 아프리카의 안과 질환 관련 자료를 찾아 번역했다. 한 NGO의 사업 자료집을 만드는 일이었다. 세계보건기구 WHO에 따르면 5초마다 한명씩 실명을 하며, 1분마다 어린이 한 명이 시력을 잃는다. 이중 66%에 달하는 사람들이 적절한 치료만 받으면 시력을 회복할 수 있지만 이들 실명환자의 90%가 아프리카 등 저개발국에 살고 있는 만큼 치료는 힘든 일이다.

전 세계적으로 1억 6천 1백만 명에 이르는 사람이 시각 장애를 겪는데, 그 가운데 1억 2천 4백 만명은 저하된 시력으로 인한 장애를 갖고 있고, 3700만 (많게는 4500만 까지) 명은 실명한 경우다. 그 사람들 외에도  1억 5천3백만 명의 사람들이 근시나 난시 같은 굴절률 문제로 시력 장애를 겪는다. 이 경우에는 적절하게 처방된 안경이나 콘택트렌즈 등의 도움을 받으면 정상 시력을 회복할 수 있다.

성인 실명의 75%는 예방 가능한 질환에서 비롯된다. 성인 실명의 가장 큰 원인은 각막 상흔과 백내장인데, 백내장 수술은 비용 대비 개선 효과가 가장 큰 시술 가운데 하나다.

15세 이하의 어린이 1천 4백만 명이 실명 상태에 있는데, 이 가운데 거의 절반 정도는 조기 진단 및 치료로 실명을 막을 수 있었던 경우다. 소아 실명의 주요 원인은 오염된 물로 인한 감염, 비타민 A결핍, 선천성 백내장 등이다. 소아 실명 원인의 39%를 차지하는 선천성 백내장의 경우 늦어도 7살이 되기 전에 수술하면 정상 시력을 회복할 수 있지만,  이 시기를 놓치면 실명에 이른다. 저개발국에서 시력을 잃은 아이들의 90%가 제대로 된 교육을 받지 못하며,  성인으로 자립할 기회를 잃는다. 뿐만 아니라 실명은 소아 사망률 증가의 원인이 되기도 한다. 실명한 아이들의 50%가 2년 이내에 목숨을 잃는다.

적절한 시술 시설과 보조 인력이 있으면 안과 의사 한 명당 한 해에 1천~2천 건 이상의 백내장 시술을 할 수 있다. 그런데 아프리가 모잠비크에는 2천만 인구 가운데 안과 의사가 6명이다. 스와질란드는 국가 전체에 안과 의사가 단 한 명밖에 없다.

오늘 읽은 한 NGO의 사업 계획서는 올해 200백 명의 아프리카 지역 어린이들에게 선천성 백내장 수술을 해주겠다는 목표를 담고 있었다. 해마다 약 50만 명의 어린이들이 시력을 잃고 그중 선천성 백내장이 원인이 경우는 대략 20만 명이니, 그 가운데 200명의 아이들에게 기회가 가는 셈이다. 1000분의 1. 계획서에 따르면 200명을 수술할 때 1건당 비용은 10만원 남짓이다. 비용은 규모에 따라 오르내리니 이렇게 보고 저렇게 봐도 숫자 싸움. 나열된 숫자들의 거리가 아득히 멀다.

인구 8천1백만에 이르는 에티오피아에는 95명의 안과 의사가 있다. 이들이 1천2백만의 실명 환자와 2천8백만의 시력 손상 환자를 돌봐야 하는 실정이다. 저개발국가의 안과 질환 근절을 목표로 활동 하는 NGO, ORBIS International은 2007년 한 해에만 에티오피아에서 9,000 명의 의사 및 보조 인력을 교육했다. 27만 5천명을 진료하고, 1천4백만 명 이상에게 안경이나 항생제 같은 비외과적 치료를 제공했다. 또 2만 7천명 건의 수술을 진행했으며, 61만 4천명에게 안과 질환 예방을 교육했다.

"What Makes Us Different". ORBIS는 스스로 묻고 답한다. 일례로, 이들은 비행기를 개조해 'Flying Eye Hospital'을 만들고 저개발국을 찾아다니며 교육하고 진료한다.

다시 효율성, 효과성, 최적화의 문제로 돌아와 생각하게 된다. 이를 장악하는 베스트 프랙티스는 어디에 있을까. 사람들이 '룸투리드'에 호응한 이유는 그들이 '중요한' 변화를 '충분히' 만들어내는 추진력을 보여줬기 때문이다. NGO 운영 역시  '선택'과 '집중'의 문제인지 모른다. 아프리카 농업 분야의 킥스타트, 어린이 도서관 운동의 룸투리드, 000 문제를 해결한 000... 세상에는 답을 기다리는 문제들이 엄청나게 많다.